Поначалу все получалось. Десантники и Высокие быстро догоняли наступающих на город гвардейцев и догнали бы их. Если бы не запиравший дорогу поселок Анритт с его терриконами. Танк ничем не мог помочь – боевая машина могла накрыть огнем точечную разведанную позицию врага, но работать по площадям, когда у тебя одна пушка и всего тридцать оставшихся снарядов в боекомплекте как минимум глупо. Сюда бы пару установок «смерч» , гаубичную батарею, или на худой конец тяжелые минометы – и гвардейцам в «зеленке» на вершинах терриконов пришлось бы плохо. А так...танк на крутые склоны въехать не мог, идти в атаку, карабкаясь в горку под огнем укрытого сверху противника, означало без толку погубить людей, обойти поселок лесом, конечно, было можно – но на чем тогда догонять противника? Грузовики и танк в обход не пройдут. И даже Высокие с их «режимом призраков» пасовали – танцевать, укорачиваясь от пуль, на склоне градусов так в сорок пять, даже для них было затруднительно.
– Товарищ подполковник, может попробуем прорваться по дороге? – щелкнув переключателем рации, спросил Илья Липатова по индивидуальной связи. – Мы обойдем гвардейцев лесом, в грузовики сядут только водители, танк прикроет? Пулеметов у них вроде нет, успеем проскочить.
– Думали уже, – нервно отозвался офицер. – Во-первых, не факт, что за терриконами в поселке никого нет. Во-вторых, пожгут грузовики. Гвардейцев слишком много, изрешетят же кабины, колеса и баки в два счета. Дохлый номер.
– Ну а что делать? Мы тут до темноты проторчим.
– Знаю. Но терять машины нам никак нельзя.
Илья раздражено щелкнул тангентой, и снова до рези в глазах стал вглядываться в зеленую мешанину на вершине ближайшего террикона. Ведь никого же не видно! А попробуй, подойди поближе – гвардейцы откроют такой огонь, что мало не покажется. Вон впереди на поле два трупа дружинниц лежат, – даже до склона не добрались, не смотря на свои «танцы» . Чудом из землян никого не убило, отделались тремя ранеными. Нет, атаковать в лоб никак нельзя.
– Землянин – неожиданно сказал автопереводчик, а на плечо Илье опустилась чья-то рука. Лейтенант аж вздрогнул от неожиданности. Дружинница подползла к нему сзади совершенно незаметно. Офицеру показалось, что он узнал ее, это была одна из постоянно сопровождающих Элитьен телохранительниц оставленная в их сводной боевой группе за старшую в отсутствие своей госпожи.
– Мы поймали местного, жителя поселка. Точнее, он сам нас искал. Ему есть, что сказать вам. Пойдем, я приведу тебя к нему.
– Хорошо, – кивнул ей Илья. Где он?
– Тут, недалеко в лесу.
Мужчина Альваланин, сидевший на земле под охраной одной из дружинниц Элитьен, был совершенно обычным на вид. Мятый серый комбинезон без разноцветного шитья, резиновые сапоги, усталое, в морщинах лицо. На вид – раб второй-третьей полезности по терминологии Высоких. Илья уже достаточно насмотрелся на гильдейцев, чтобы сделать подобный вывод.
– Расскажи ему то, что ты сказал нам, раб – приказала мужчине приведшая Илью дружинница и дала ему в руки включенный автопереводчик. – Этот землянин может помочь.
Однако, поначалу разговор не пошел. Альваланин был в сильнейшем эмоциональном потрясении и, видимо, говорил бессвязно. Автопереводчик извлек из его речи что-то вроде «убейте их господин, они убили Каруфа, Виллу, и вообще они хуже зверей из рода Адлель» , а так же набор трудно переводимых проклятий и ругательств.
Бессвязную речь мужчины прервала дружинница, залепившая гильдейцу такую пощечину, что его голова мотнулась назад.
– Прекрати истерику! Хоть ты и мужик, но все же возьми себя в руки, – крикнула она в лицо альваланину.
Это помогло, и гильдеец стал излагать свои мысли связно. И поведал он интереснейшую вещь. Оказывается, с месяц назад шли сильные дожди, и поселок Анритт местами изрядно подтопило. Так, что под угрозой намокания оказались хранившиеся в каком-то бункере запасы взрывчатки для горных работ. Староста поселка и начальник шахты решили временно перенести их в безопасное для поселка высокое сухое место, которое можно будет удобно охранять. Этим местом оказался некий капитальный хозяйственный сарай на вершине правого террикона. Мешки с взрывчаткой аккуратно подняли по одному на лебедке, используя отвесный склон террикона со стороны поселка, и сложили в сарае, поставив охрану, а когда начался бунт против гвардейцев и вторжение войск Революционного Совета, о них просто забыли – не до того было. Занявшие позиции только сегодня утром черные гвардейцы об этой особенности террикона не знают. И если бы Высокие Господа и Госпожи смогли этот сарай взорвать, то гвардейцам на вершине правого, да и левого террикона пришлось бы очень несладко.
– А сколько там взрывчатки? – спросил Илья.
– Тонн двадцать пять. Она хорошо детонирует Господин – перевел ответ умный прибор.
«Блин. Надо срочно вызывать Липатова» , – только и подумал Илья.
Танкист недоуменно смотрел в лист бумаги, на котором рукою гильдейца была нарисована схематичная карта вершины правого террикона. Карта была похожа на ту, которую Илья видел в младших классах школы, читая «остров сокровищ» с рисунками для детей. Только крестик на ней отмечал не место, где зарыт клад, а сарай с взрывчаткой. Командиру танка из роты Ярцева предлагалось уложить в него снаряд, руководствуясь этим рисунком.
– Я что, идиот? – спросил танкист с погонами майора на черном комбинезоне. – Мне нормальные координаты нужны. От наблюдателя, с орбиты или с самолета.